ASUS 「Delta S」ゲーミングヘッドセット新モデル
台湾のASUS（エイスース）が、ゲーミングヘッドセットの新モデル「ROG Delta S」を本国で発表しました。現時点で価格や発売日は明らかになっていません。
ゲーミングキーボード「ROG trix Scope RX」、ゲーミングマウス「ROG Keris Wireless」、ゲーミングマウスパッド「ROG Scabbard II」とともに発表されたもので、まさに、同ブランドの最新ゲーミングデバイスのひとつとして発表されました。
「ROG Delta S」の最大の特徴は世界初のMQA再生対応ヘッドホンであること
しかし、というか、たいへん意外なことに、「ROG Delta S」の最大の特徴は、なんと世界初のMQA再生対応ヘッドホンであること。MQAはハイレゾ相当の音源を小容量のデータで実現できる技術で、ダウンロード販売、ストリーミング、さらにはMQA-CDといったメディアで使われています。
MQAはまさに、オーディオ業界の技術であり、この再生に対応した世界初のヘッドホンを、ASUSのゲーミングデバイスが実現するとはやはり意外です。
MQAレンダラー機能を搭載
具体的には、「ROG Delta S」にMQAレンダラー機能を搭載させることで、MQAの2段階目の展開を行って、ハイレゾ再生を行います。
この場合、「ROG Delta S」にはMQAの1段階目のデコードである、コアでコード済みの信号を入力する必要があります。
ですので、現時点でMQAストリーミングに対応しているTIDALかXiami Musicのストリーミングアプリ、もしくはAudirvanaかRoonなどのメディアプレーヤーでコアデコードされたダウンロード音源やMQA-CDからのリッピングデータを本機に送り込む必要があることに留意してください。
まだ詳細は発表されていませんが、MQAデコードのために、本機はUSB入力を搭載しているものと思われます。また、DACチップにESS社のES9281を採用していることも明らかになっています。
そもそも、本機にはベースモデルと思われる「ROG Delta」があり、すでにUSB入力によるハイレゾ再生に対応していましたから、「ROG Delta」にMQAレンダラー機能を追加した、という感じでしょうか。なお、「Delta」はUSB入力専用です。
ゲーミングユーザーにMQAを浸透させようということでしょうか？
ASUSに限らず、ゲーミングヘッドセットで音楽も聴く人は少なくないとは思いますが、MQAコンテンツを積極的に聴くかは疑問というか、よくわかりません。
ただ、本来のMQAユーザーとして期待されるはずの、ハイレゾオーディオ愛好家の間での広がりが鈍いために、ユーザーを広げるための方策として、ハイレゾオーディオの愛好家よりも全体の人数ははるかに多いであろうゲーミングユーザーにMQAを浸透させようということでしょうか？
本機の登場について、MQA自体も大きく取り上げていることからも窺えるような気がします。
オーディオメーカーによる追随も期待
MQAについては、オーディオ業界においても着実に再生可能機器は増えています。ただ、最新のSACDプレーヤー兼ネットワークオーディオプレーヤーである、マランツのSACD 30nでは非対応など、いまひとつ、業界全体でMQAを推進していけるか、いまだに足踏みしている感じです。
MQA対応ヘッドホンの世界初についても、本来ならどこかオーディオメーカーが取り組むべきだったと思います。ただ、USB入力対応のヘッドホンすら珍しいだけに、どこのオーディオメーカーが、というのを想像するのも難しい状況です。たしかに、多機能で対応入力も多いゲーミングブランドのほうがMQA対応は相応しいのかもしれません。
それでも、ヘッドホンでのMQA再生の第一歩が記された以上、オーディオメーカーによる追随は期待します（ゲーミングヘッドセット+ASUS）。
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